Citoyen du comté de Conejos

Par : Priscilla Waggoner

Mise à jour : il y a 1 semaine / Publié le 23 août 2023

ALAMOSA — Pour les mélomanes d’Alamosa, dans tout le nord du Nouveau-Mexique, au cœur du Texas et au-delà, Michael Hearne est un nom bien connu et très apprécié.

Au cours de sa carrière jusqu'à présent, le chanteur, auteur-compositeur et « sélectionneur » très doué a accumulé une superbe collection d'enregistrements, à la fois avec son groupe South X Southwest et en tant qu'artiste solo. Il a tourné avec Michael Martin Murphy comme guitariste principal, écrit des chansons pour Jerry Jeff Walker, Gary P. Nunn et a ému d'innombrables auditeurs avec son hommage sincère au paysage qu'il aime avec la chanson « New Mexico Rain ».

Malgré un tel succès généralisé, Hearne met toujours un point d'honneur à retourner dans les lieux et les gens qu'il aime, notamment au Society Hall d'Alamosa où, depuis 10 ans, il a continué à forger un lien fort avec une base croissante de fidèles qui viennent de Je ne me lasse pas de sa voix veloutée et caractéristique et de sa musique « dansante » qui inspire même les deux-steppers les plus réticents. Les annonces de ses prochaines prestations à Alamosa sont même ponctuées d’un point d’exclamation, comme pour dire : « Notre bon ami revient ! »

Ce que beaucoup ne savent peut-être pas, c'est que Hearne est également le fondateur d'un festival de musique annuel pas comme les autres et organisé dans sa ville natale de Taos, au Nouveau-Mexique. Entamant sa 21e année, le Big Barn Dance Festival, qui se tient du 7 au 9 septembre, est ça va être une vraie beauté.

L’histoire du festival est aussi organique que possible.

Cela a commencé par une danse informelle du samedi soir, organisée une fois par mois dans une belle vieille grange à l'extérieur de Taos, où 5 $ à la porte permettaient à une personne d'entrer où elle pouvait danser sur Hearne et son groupe et peut-être s'arrêter quelques minutes pour un de la bière tirée de l'un des deux fûts que le groupe avait achetés.

Comme le bien engendre généralement le meilleur, la foule est rapidement passée de 50 à 100 puis à 300 personnes. Puis, comme il le décrit au Valley Courier, en septembre 2002, la genèse de la Big Barn Dance est née avec une programmation d'artistes « au Old Blinking Light Restaurant, au premier kilomètre, sur Ski Valley Road » à l'extérieur de Taos.

« Je voulais apporter de la bonne musique à Taos, alors j'ai invité certains de mes amis auteurs-compositeurs-interprètes que je connais au fil des ans », dit-il. «Je voulais leur faire découvrir le nord du Nouveau-Mexique et le sud du Colorado. Ils sont tous venus et ont joué de la musique dansante – juste de la très bonne musique sur laquelle les gens pouvaient danser.

L'événement a été un succès et, tout en restant fidèle à ses racines, n'a fait que s'améliorer, s'approfondir et s'enrichir avec le temps, remportant également de nombreux prix locaux, dont, en février de cette année, le prestigieux prix national américain du meilleur festival. . Au fil de ces années, la Big Barn Dance est devenue une œuvre d’amour que Hearne et sa fille, Sarah Hearne Naftis, produisent ensemble.

La Big Barn Dance, qui dure trois jours, a désormais lieu au parc Kit Carson, au centre-ville de Taos. Sous l'auvent d'une grande tente, sur un espace suffisamment grand pour accueillir 1 200 personnes, certains des musiciens auteurs-compositeurs-interprètes les plus talentueux interpréteront le meilleur de la musique américaine, country, folk et bluegrass entendue aujourd'hui.

Mais ces trois jours sont en réalité le point culminant de neuf jours de musique.

Les 1er et 2 septembre, l'événement de Hearne sera le site du tout premier festival She Rises qui mettra en vedette une programmation d'interprètes féminines puissantes, y compris des musiciens phénoménaux tels que Shawn Colvin, lauréat d'un Grammy Award, KT Tunstall, Andrea MaGee et autres.

Le 3 septembre, fête du Travail, il y aura un « concert gratuit pour le monde » mettant en vedette The Manzanares, Felix y Los Gatos, Mezcal et Hearne avec Jimmy Stadler.

Le mercredi 6 septembre, Hearne a organisé l'Art Stroll. Cinq galeries d'art différentes, chacune équipée de son propre système de sonorisation et certains des auteurs-compositeurs-interprètes préférés de Hearne jouent dans chaque lieu. Mike McClure, Pat Byrne, Rebecca Folsom, Freebo et Alice Howe – qui ont joué sur les 10 premiers albums de Bonnie Raitt – et Chris Arellano. Gratuite, l’Art Stroll est « un cadeau pour les habitants de Taos et ceux qui sont venus tôt au festival ». C'est un mariage que Hearne a toujours célébré : l'union de l'art et de la musique.